¿Super o súper?

Probablemente ya te habrás preguntado alguna vez: ¿Cómo se escribe, super o súper? ¿Junto o separado? ¿Con guion? 

Super es uno de esos prefijos que nos hace dudar. Para saber cómo escribirlo, tienes que diferenciar entre el “super” que funciona como prefijo y el “súper” que funciona como adjetivo.

Como prefijo, “super” es átono y debe escribirse sin tilde y unido a la palabra base sin guion. Denota un lugar situado por encima: superponer, superciliar (hueso que sobresale por encima de la ceja); superioridad o excelencia: superpotencia, superhombre; o exceso: superávit, superpoblación, superproducción. También se usa en el lenguaje coloquial para añadir valor superlativo a adjetivos o adverbios: superútil, supertímido, superreservado, superbién.

Como adjetivo invariable se usa para referirse a la gasolina de octanaje superior al considerado normal: nafta súper, gasolina súper. En ese caso, se usa frecuentemente como sustantivo femenino: “la súper cuesta más que la normal”. En el lenguaje coloquial, también se emplea con el sentido de “magnífico”: Hemos hecho un viaje súper. Ocasionalmente, puede usarse como adverbio, con el sentido de “magníficamente”: Lo pasé súper en casa de mis primas.

Como sustantivo masculino, corresponde a un acortamiento de la palabra supermercado: Cada vez que voy al súper tardo dos horas en hacer la compra. En ese caso se escribe con acento y el plural es invariable: Hay varios súper en este barrio.